朝飯にコンビニでパンを買いに行きがてら、ホテル(西鉄柳川駅)周辺を歩いてみるがこれと言って何もなし。空き地が目立つのがさびしい。
さっさとチェックアウトを済ませて、柳川観光の中心に移動。白秋の記念館は以前に入ったし、ここはやっぱりアラーキーと同じように舟に乗ろうって、陽子はいませんよぉ^_^;
舟が出るまでに少し周辺を歩く。考えてみればヤクザな性癖で、このような観光地にやってきても裏側が気になって仕方ない。実は舟に乗ろうというのも、民家の裏側が見れるというキャサリンの入れ知恵。
観光地でない柳川のコアなところに行くにはまたちょっとかかるので、一回りした後、先に舟に乗ることにした。乗ったはいいんだけれど、暑いの暑いの。じっと舟に座ってるもんだから、真夏の日光に晒されてじりじり焼けつく。肝心の船の方は、う〜ん、もういっぺん乗ろうという気はしないな。
１時間の舟ですっかりくたばって、お昼にせいろ蒸しを贅沢して、さっさと柳川から抜け出した。
佐世保にはさっさと着いて、さっさと写真撮りたかったから、武雄から高速で一っ走り。３時過ぎには到着。即、ホテルを探し当てチェックイン。
早速、佐世保の町に飛び出したのだが、こりゃエキサイティングですよ。おもろい！佐世保中央駅周辺の裏側を丹念に歩いたりしてスタバで休憩。
ついでに佐世保記念に龍の『半島を出よ』を上下で買う。つもりが２冊レジに持ってったら、なんと２冊とも上。なんと下は品切れにつきとりあえず上だけ買う。これはモッチャンもハイパさんもおもしろかった言うてたしなー、カバーが福岡の空撮で、舞台が福岡ってからというのもあるんだろ。
ハイパさんから教えてもらってたように、かつて龍が徘徊したという外人バーがあるあたりを歩くが、今はもうぐっと縮小されていた。
国際通りに出て佐世保橋。ここでしばし佐世保橋を眺めて感無量。ここから先は外国、いやアメリカなのだ。歩いてる人間はぐっと少なくなるのだが、ベースのアメリカ人が半分。ニミッツ・パークの外側に沿って、つまり国際通りを歩いて行くと、やがてベースに入るゲートが見えた。ヤバイかなと思いながら、カシャっ、カシャっ。と、ほんまにヤバかったのだ、しばらく歩いていると横にセキュリティーの車が止まった。なんや英語で、写真写したか？と聞いておる。うげっ、やっぱりあれはマズかったかと思いながらも、しかしあれはデジカメやなしにフィルムで撮ってたのだ。ここでフィルム取られたらシャレにならんぞと思いながらも、こっちはあんまり英語しゃべられへんのをいいことに、デジカメのビューアーを見せてやった。ふー、ニミッツ・パークの端っくれにある日本が管理しているホールが写ってただけだ。「基地は写真、ダメね！」「i know well」って、ニミッツ・パークもアカンとよ。あとでわかったのだが、ニミッツ・パークはアメリカ軍の管理なのだった。はぁービビった。ヘタすりゃ射殺されかねんもんな。だいたい奴ら、イスラムのテロで過敏になっとるし、ここはあんまりアメリカ人にカメラ向けるのは控えておいたほうがよかろうと、でもまだ隠し撮りしてる人。懲りない。あ、肝心のフィルムはさっさと撮りきってさらのフィルムを充填。抜け目ない。
さすがにMPに拉致られそうになって、おまけに暗くなり始めたので、ハンバーガー買ってホテルに戻ったら、ハイパさんから電話。これから精霊流しに一緒に来ないか。あわててハンバーガーをかっこんで飛び出す。
精霊流しってのは長崎のお盆行事らしく、その年に初盆を迎えるのに、精霊舟をかついで町を歩く。そのときに回りでパンパンと爆竹を鳴らすのだ。ハイパさんの知り合いの家が、精霊舟を出しているので、それに便乗して、途中から一緒になって爆竹を投げて遊ぶ。
そのあと、川に精霊流しに行くハイパ一家につきあう。あ、こっちのほうは本当に小さい精霊を川に流すのだった。ほんまにさだまさしの精霊流しがかかってるのはなんともいただけない。
